Plásticos: Muerte en el Oceano Pacífico

[Nelson Prato Barbosa]

La muerte de cientos de albatros en las playas del atolón de Midway fue captada por el fotógrafo Chris Jordan, luego de un trabajo de investigación del Dr. James Ludwing. La causa de la muerte se desvela en su descomposición: los polluelos son alimentados por sus padres con plásticos y deshechos humanos que llegan a sus costas. Cada año mueren 10.000 albatros por estas circunstancias. Ninguna pieza de plástico ha sido movida, puesta, manipulada o alterada de ninguna forma. Las imágenes muestran el contenido real de pequeños polluelos en uno de los santuarios marinos más remotos del mundo, a más de 1.700km del continente más cercano.

Las imágenes recogen vistas de los estómagos de estas aves las cuales estaban llenos de desechos que la gente arroja en las playas sin tener conciencia ni importarle las consecuencias derivadas de sus actos.

La Isla de Midway es una de las más remotas del Océano Pacífico. Está en medio de la nada, o justo a medio camino a 5 mil kilómetros al oeste de San Francisco, a 4.100Km al este de Tokio. En realidad es un atolón que abraza dos islas pequeñas, una de ellas llamada Isla de Arena, la otra Isla del Este. En Midway hay una pequeña población humana, ya que durante muchos años fue una base estratégica de la Marina de Estados Unidos. Pero otra, mucho más inmensa, de aves. Las cifras son alucinantes: unos dos millones de pájaros pueden congregarse en ella, en especial de conocido albatros.

Los albatros sólo se detienen en tierra para aparearse o para poner los huevos y alimentar a sus crías. Descansan inmóviles con las alas abiertas en los remolinos ascendentes del aire y beben agua del mar. Medio millón de parejas de albatros fueron contabilizadas en la isla de Midway en enero de 2008. A los pocos meses de nacer, los pájaros jóvenes levantan el vuelo y sólo regresan a Midway al cabo de cinco años de viajes sin descanso por el océano. Se alimentan sobre todo de pequeños calamares y pueden vivir hasta cuarenta y cinco años.

En las aguas de Midway, de un azul tan limpio que casi duele a los ojos, tuvo lugar el 4 de junio de 1942 una de las batallas más devastadoras de la II Guerra Mundial. Midway dejó de ser una base naval en los años 90 y ahora es un Parque Natural en el que se refugian, aparte de los millones de pájaros, especies marinas amenazadas, como las focas monje, las tortugas verdes y los delfines.

Los albatros se alimentan de calamares y otras criaturas marinas que flotan en la superficie del agua. Pero lo que más flota –ahora- en las aguas de Midway son residuos de plásticos llevados allí por las corrientes oceánicas. Un tercio de los pollos mueren cada año por la ingestión de objetos o fragmentos de plástico. El plástico ocupa una parte cada vez mayor de sus estómagos y les impide digerir alimentos. Mecheros, tapas de botellas, pequeños juguetes, cabezas de muñecos, botones, hasta cartuchos de impresora. Todo ello ocurre sobre la arena dorada de esas playas del Pacífico en las que las agencias de viajes siguen vendiendo un edén.

Las fotos deberían hacernos reflexionar sobre el gravísimo daño que le estamos causando cada día a nuestro ecosistema. El siguiente es el sitio donde podrán apreciar la serie de fotografías impactantes.

http://www.chrisjordan.com/current_set2.php?id=11

En tus proximas vacaciones o fin de semana, cuando visites tu playa preferida, tal vez encuentres en la arena basura que otra persona arrojó. No es tu basura, pero es TÚ PLAYA, es TÚ MAR, es TÚ NATURALEZA y por lo tanto, debes hacer algo por ellos.