EL TURISMO: UN INSTRUMENTO EFICAZ CONTRA LA POBREZA

[Nelson Prato Barbosa]

La Organización Mundial del Turismo (OMT) está firmemente convencida de que ni el turismo, ni ninguno de los agentes que en él intervienen, pueden permanecer indiferentes ante la pobreza. Argumento muy cierto, y sobre la base de evidencias demostrables. En ese sentido, estamos convencidos de que las formas sostenibles de turismo pueden contribuir a sacar de la pobreza a un número ingente de personas en el mundo en vías de desarrollo. Pero, también, somos conscientes de que esto no sucederá automáticamente, simplemente recibiendo turistas en los países en desarrollo.
Dos hechos nos permiten vincular turismo con la reducción de la pobreza. El primero, es que el turismo juega un rol importante en la economía de muchos países de bajos ingresos, donde las llegadas de turistas internacionales superaron los 200 millones en los últimos años. En términos de ingresos, estas llegadas corresponden a un valor para estos países de unos 100 mil millones de dólares. De hecho, el turismo es uno de los mayores sectores generadores de divisas en un gran número de países en desarrollo y la primera fuente de divisas en 46 de los 50 países con menores recursos.
El segundo hecho, es que la participación de estos países en el total mundial aumenta continuamente, según los propios datos aportados por la OMT. Pero, más allá del peso económico de la actividad turística, cabe destacar que el turismo puede también presentar ventajas no materiales tales como: el orgullo por la cultura local y la valorización del entorno natural por parte de las comunidades locales, que son las bases para el establecimiento de una estrategia turística sostenible.
Si bien estas tendencias ofrecen grandes oportunidades para reducir la pobreza en los países en desarrollo, no se trata de una cuestión de crecimiento del mercado ni de reorientación de los movimientos de turistas.
Hay que entender mejor las razones que explican por qué el turismo reúne condiciones especialmente favorables para tener en cuenta las necesidades de los pobres, y también los medios de lograr ese objetivo. Entre esas razones, podemos citar las siguientes:
Primero, el hecho de que el turismo es uno de los pocos sectores en los que la mayoría de los países en desarrollo posee realmente una ventaja competitiva sobre los países desarrollados en cuanto a singularidad cultural, flora y fauna naturales, sin contar el clima, la artesanía, y los paisajes naturales. La combinación de cultura y naturaleza que presenta América Latina, por ejemplo, es única y no puede ser reproducida en ningún otra parte del mundo. Tampoco podemos olvidar, que el turismo tiene un alto potencial de expansión geográfica en la medida que extiende sus beneficios, incluso, a los destinos más aislados. Esto se ve complementado, a su vez, por la capacidad de atracción turística de algunos espacios naturales remotos, ubicados en zonas rurales, factor particularmente importante, dado que una buena parte de las personas de América Latina viven en condiciones de extrema pobreza y habitan zonas rurales.
Segundo, el turismo es una herramienta ideal para crear empleo en países en desarrollo. En comparación con otros sectores, el turismo emplea mucha mano de obra, que requiere relativamente poca formación y que puede ofrecer empleo, incluyendo a las mujeres y a los jóvenes, que son las categorías más excluidas entre los pobres. Es un sector donde las barreras de entrada para crear microempresas o pequeñas empresas (PYME) pueden ser bastante bajas.
Finalmente, el turismo en las áreas rurales como su larga y diversificada cadena de suministro ofrece la oportunidad de apoyar y complementar otras actividades económicas y culturales, tales como la agricultura tradicional, el transporte por medios de tracción animal, las industrias alimentarías, la del mueble, la textil y por supuesto, las artesanías.

[ORLANDO VINICIO NACIMBA]

Excelente informe del truismo supera la pobreza, en mi pais ecuador, la pobreza en el sector rural sigue siendo alto, no existen los elementos escenciales para desarrollar medios de producción turistico, por lo que en mi proyecto turistico pienso ayudar a una comunidad que a sido afectad por muchos años por las explotaciones petroleras antiguas donde dejaban deterioradas las tierras.